El Diario Vasco en 1967.
Manuel Santana Martínez (Madrid, 10 de mayo de 1938 - Marbella, 11 de diciembre de 2021)
Hijo de Mercedes Martínez y Braulio Santana. Su padre fue encarcelado tras la guerra civil. Murió al poco de quedar libre tras una década en la cárcel. Su madre trabajó para sacar adelante a la familia. Tuvo tres hermanos.
Se inició en el tenis como recogepelotas.
Trofeo Conde de Gogo en 1970.
Pronto comenzó a lucirse como jugador, llegando a conseguir en total 37 torneos, cinco de ellos del Grand Slam: dos veces en los individuales de Roland Garros (en 1961 y en 1964, ambas tras derrotar en la final a Pietrangeli), otro en dobles del torneo francés (1963, formando pareja con Emerson), un U.S. Open (1965), y una edición de Wimbledon (1966, ante Ralston, 30 años después de la última victoria europea, a cargo de Fred Perry).
En 1965, fue nombrado mejor jugador amateur del mundo. Un año después encabezó la clasificación mundial. Se convirtió en jugador profesional en 1968.
Participó en la Copa Davis, en la que se mostró como un competidor excepcional: disputó 119 partidos con el equipo español, de los cuales ganó 91.
Junto a Rafael Nadal.
Periódico ABC.
Logró permanecer cinco años invicto en la zona europea. Representó a España en dos finales del torneo de la ensaladera, las cuales perdió frente a Australia, en su propio terreno y ante el equipo formado por los jugadores Fred Stolle, Roy Emerson, John Newcombe y Tony Roche.
En 1973, se retiró oficialmente de los terrenos de juego, pero algún tiempo después reapareció de cuando en cuando para disputar el campeonato de España.
Desempeñó el cargo de capitán del equipo español de Copa Davis entre 1980 y 1985, y en 1995 volvió a asumir el cargo.
El 21 de septiembre del 2001, recibió la Medalla de Oro al Mérito Deportivo del Ayuntamiento de Madrid. Hasta el triunfo de Rafa Nadal en 2008, Manolo Santana era el único jugador español que había conseguido ganar el torneo de Wimbledon.
Manolo Santana 2021.
Contrajo matrimonio con María Fernanda Dopeso (1962-1980), madre de tres de sus cinco hijos: Manuel, Beatriz y Borja; con Mila Ximénez (1983-1986), madre de su hija Alba; con la modelo sueca Otti Glanzielus (1990-2008) y con Claudia Inés Rodríguez (2013).
Manuel Santana falleció el sábado 11 de diciembre de 2021 en Marbella de una breve enfermedad a los 83 años. Santana fue uno de los deportistas más importantes de España en el siglo XX, erigiéndose como pionero al ganar cuatro títulos de Grand Slam.
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